Journee géniale, malgré les nuages et la température plus fraîche. Si on peut éviter la pluie, c’est vraiment le principal. Nous avons changé de paysage: passés des terres agricoles et pâturages (encore pas mal de vaches), pour revenir sur la côte et longer les plages du débarquement de Normandie (on n’arrête pas trop car (1) on veut arriver assez tôt à Bayeux pour aller voir le célèbre Musée de la Tapisserie, et (2) on s’est planifiés une journée entière, avec voiture, pour bien visiter les plages. On a aussi roulé sur des terrains variés, incluant des traces de roues de tracteur dans un champs (🚜), 2 montées qui nous ont pratiquement fait perdre le souffle et nous sommes passés dans des petits hameaux qui ne semblaient pas beaucoup avoir changé depuis le Moyen Âge (😳).
BAYEUX: C’est une ville située à environ 10 km de la côte de la Manche - et une bonne base pour aller visiter les plages du Débarquement. bayeux à été épargnée des bombardement de la bataille de Normandie pendant la 2 ieme Guerre Mondiale. Elle a un beau centre historique médiéval, avec les rues en petits pavés et bordé de maison à colombage et où est située la cathédrale Notre-Dame. Mais si vous “Googlez” Bayeux, c’est fort probablement l’information sur son Musée de la Tapisserie que vous verrez en premier. ce Musée habrite une très célèbre tapisserie datant d’environ 1,000 ans qui raconte la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et futur roi d’Angleterre. Cette tapisserie est immense : environ 70 mètres de longueur. Ce chef d’œuvre (https://www.bayeux.fr/fr/decouvrir-bayeux/tapisserie-de-bayeux) est inscrite au patrimoine de l’UNESCO et vaut absolument la visite.
PLAGES DU DÉBARQUEMENT (D-DAY) - On a fait une pause de vélo et loué une voiture pour aller visiter les plages du débarquement de Normandie. Le 6 juin 1944, les Alliés organisent le Débarquement (Opération Overlord) sur 5 plages : Sword Beach (soldats britanniques avec des soldats français et polonais); Juno Beach (soldats canadiens); Gold Beach (soldats britanniques); Utah Beach (soldats americains); et Omaha Beach (soldats américains). On étaient passés à Omaha Beach en vélo. Nous sommes allés visiter le Centre Juni Beach administré par les canadiens et avons fait une visite super intéressante avec une jeune guide de Vancouver. Éric et moi étions les seuls canadiens du groupe de touristes (😳). On a appris beaucoup ( honnêtement, je me rends compte que je n’y connaissais pas grand chose au déroulement du Débarquement et de la Bataille de Normandie…) et on a aussi eu la chance de visiter 2 bunkers allemands. On est allés à Gold Beach (à Arromanche) et avons visité le Cimetière Militaire canadien à Beny-sur-Mer où reposent 335 soldats canadiens - tous des volontaires - tués le 6 juin 1944 dans le secteur de Juno Beach. On n’y était que nous 4 et 3-4 autres touristes. Touchant et émouvant ces visites. (Dans la photo où on pointe parterre, nous pointons en fait à un drapeau québécois et un drapeau acadien! Ces soldats venaient de partout à travers le pays).
C’était un contraste avec notre visite au Cimetière americain de Colleville-sur-Mer (qui surplombe Omaha Beach) où le stationnement était rempli de bus, RV et des centaines de voitures. On a eu la chance d’assister à une cérémonie avec des vétérans américains (de différentes guerres) où on a placé une couronne de fleurs au pied de la statut du memorial une statue de plus de 7 mètres représentant “l’Esprit de la jeunesse américaine s’élevant devant les flots”, écouté l’hymne national et respecté une minute de silence. Très émouvant. En plus, a fait tout un effet voir les croix hérigees pour plus de 9,000 soldats américains morts au combat. Il y a aussi un mur où sont inscrit les noms de plus 1,500 soldats américains morts pendant la bataille de Normandie mais dont les corps n’ont pas été retrouvés (“Wall of the Missing”). La plupart étaient de jeunes hommes ( le plus jeune n ‘avait que 16 ans!) qui ont laissé des proches et amis …. Encore une fois, absolument émouvant.
À Gold Beach (Arromanche-les-bains), le secteur britannique, on s’est promenés sur la plage et avons exploré un morceau du quai temporaire utilisé pendant le Débarquement qui s’est détaché et échoué sur la plage. ( belle plage bordée de falaises).
Plus de 4,000 soldats sont morts pendant D-Day. La bataille de Normandie dura 80 jours entre le 6 juin 1944 avec les Débarquements jusqu’au 25 août 1944 avec la Libération de Paris. On y a perdu environ 200,000 soldats alliés (encore plus de soldats allemands, mais on ne connaît pas les chiffres exacts), et 20,000 civils. Plusieurs villages ont été littéralement rasés. ( et on a été témoin de la reconnaissance, néanmoins, des normans qui ont tant souffert). C’était un prix cher à payer pour la liberté. Il ne faut pas l’oublier. 🙏🏻
Petit vidéo de la cérémonie au Cimetière Américain
NOTES DE VOYAGE:
Bayeux est une bonne base pour visiter les Plages du Débarquement . On a logé dans le centre historique à l’hôtel de Brunville. Pas exceptionnel mais très correct. À Bayeux, il faut aller au Musée de la Tapisserie (même si on n’est pas fan de tapisserie 😉), même si ce n’est que pour voir la célèbre tapisserie médiévale de la conquête de Guillaume le Conquérant. Avec le billet (vaut mieux réserver à l’avance car il peut y avoir de longues queues), on donne un audio guide qui explique chaque étape de l’histoire qui est représentée dans la tapisserie. C’est bien fait.
je ne sui pas une maniac de l’histoire de la 2 ieme Guerre Mondiale, mais les visites des Plages valent absolument la peine. On a fait une visite avec un guide au Centre Canafien de Juno Beach et ça été agréable et informatif. En plus, c’est la seule façon d’avoir accès aux bunkers allemands qui avaient été placés sur cette plage. On a aussi visité le cimetière américain avec un guide. (Gratuit) . Ça a vraiment enrichi notre visite. Il nous a plutôt expliqué la vie des soldats et des décisions de leurs familles.
À Arromanche, il y a un film 360 degrés qui vous emmène au centre des batailles du débarquement. Bien fait. Un bon complément aux visites des Plages.
Pour la location, on n ‘a trouvé que Bessein Location où on pouvait louer une voiture à partir de Bayeux avec une carte de crédit nord- américaine. ( le service de location de voiture de Carrefour nous ont rejetés car leur système de réservation en ligne n’acceptait pas nos cartes de crédit. Sinon l ‘autre option était l ‘aéroport de Caen - un peu loin quand on est à vélo 😉).
Je dois dire que la très grande majorité des gens qu ‘on a croisé ont été super sympathiques et accueillant, mais on a vu un panneau devant un café qui ne nous a semblé un peu hostile envers les américains (pour ceux qui ne connaissent pas la référence aux “Karen”, ce n’est vraiment pas un compliment…😠)
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